(Ảnh: AFP/TTXVN)

Ngày 8/4, Hải quan Hong Kong (Trung Quốc) thông báo đã triệt phá vụ buôn lậu vàng lớn nhất từ trước đến nay, thu giữ 146kg kim loại quý được ngụy trang thành các bộ phận của máy nén khí tại sân bay quốc tế của đặc khu hành chính này.

Tại họp báo, Cục Hải quan Hong Kong cho biết số vàng nói trên đã được nấu chảy và đúc thành các bộ phận như lõi động cơ, ốc vít và bánh răng.

Nhà chức trách đã chặn đứng vụ buôn lậu này vào tháng trước, khi phát hiện số vàng lậu với tổng trị giá ước tính 8,4 triệu HKD (1,07 triệu USD) được giấu trong 2 máy nén khí và được gửi bằng đường hàng không từ Hong Kong đến Nhật Bản. Giới chức Hong Kong đánh giá đây là vụ buôn lậu vàng lớn nhất từ trước đến nay tại đặc khu này.

Theo nhà chức trách, trong vụ việc mới nhất này, nhóm tội phạm đã lợi dụng chỗ trống và cấu trúc của máy nén khí để giấu vàng. Tuy nhiên, kết cấu và độ nặng bất thường của máy nén đã khiến các thanh tra hải quan nghi ngờ. Điều tra cho thấy nhóm tội phạm dự định buôn lậu vàng để trốn thuế tại Nhật Bản.

Lực lượng chức năng đã bắt giữ một người đàn ông 31 tuổi, giám đốc một công ty và đối tượng hiện đang được tại ngoại. Nhà chức trách không loại trừ khả năng sẽ bắt giữ thêm nhiều đối tượng.

Hong Kong là một trong những trung tâm giao dịch vàng lớn nhất thế giới và giá kim loại quý này đã tăng lên trong thời gian gần đây, khi các nhà đầu tư nỗ lực bảo toàn tài sản trước những bất ổn địa chính trị và lạm phát.

Theo luật Hong Kong, tội buôn lậu sẽ có mức án lên tới 7 năm và bị phạt tối đa 2 triệu HKD (255.375 USD)./.

Nguồn: Đặng Ánh (TTXVN/Vietnam+)